Nieselregen und recht kühle Temperaturen bestimmten die äußeren Bedingungen des wohl ungewöhnlichsten Berglaufes Deutschlands. 502 Läuferinnen und Läufer im Ziel stellten dabei den Betreiber der Braunkohle-Tagebaugrube Hambach vor logistische Schwierigkeiten, mußten doch alle Läufer mit geländegängigen Bussen sowohl zum Start als auch vom Ziel zurück zum Umkleidebereich befördert werden. Und die gab es selbst bei anderen Tagebauen nicht in der gewünschten Menge. Weil mehrere Fahrten nötig waren, gab es hier und da unvermeidliche Wartezeiten.

Beim 17. Berglauf auf die Sophienhöhe am 21.8.98 siegte Naili Zorlech aus Vieux Conde aus Frankreich in 38:50 min. Den zweiten Platz erlief sich der belgische Vorjahressieger Ernest Kox. Manfred Röhlich aus Düren sicherte sich als schnellster deutscher Läufer über die 10 km lange Strecke mit einem 470 m großen Höhenunterschied den dritten Platz. Bei den Frauen siegte die Neusserin Ute Jenke (45:25 min), dicht gefolgt von der Dürenerin Irene Havertz-Röhlich und Anne Wiora vom TV Huchem-Stammeln.

Für den TV Huchem-Stammeln bedeutete der reibungslose Ablauf eine äußerst gelungene Generalprobe für die im kommenden Jahr an gleicher Stelle stattfindenden Deutschen Berglaufseniorenmeisterschaften. Die Verantwortlichen Gregor Maxrath, Hartmut Bönsch und Peter Decker freuten sich besonders über die vielen begeisterten Stimmen der Teilnehmer. Diese zeigten sich beeindruckt von der fast abenteuerlichen Fahrt mit Bussen in die Grube des Tagebaus Hambach, vorbei an langen Förderbändern, riesigen Schaufelradbaggern und schwarzer Kohle. Auch der Laufstrecke zollten sie höchste Anerkennung.

Bei der Einfahrt in die Grube brachte der einsetzende Regen die Busfahrer auf den teils schlammigen Wegen in arge Verlegenheit, so daß die 180 Läufer die letzten 300 Meter zum Startplatz tief in der Grube laufen mußten. Dort gab Dr. Müllensiefen, der stellvertretende Leiter des Rheinbraun-Tagebaus Hambach, den Startschuß.

Die größte Läufergruppe stellte der AC Vieux Conde. Die befreundeten Teilnehmer aus der französischen Partnerstadt von Niederzier feierten ihre hervorragenden Ergebnisse überschwenglich. Thornton Greenland aus Abingdon (England) zeigte sich von der Veranstaltung derart beeindruckt, daß er im kommenden Jahr ebenfalls mit einer großen Gruppe von Vereinsmitgliedern teilnehmen möchte. Er bat, die Internetseite http://www.juelich.fh-aachen.de/zitadelle/if/berglauf zu dem Berglauf, bis zu seiner Rückkehr nach England bestehen zu lassen, um sie seinen Freunden zeigen zu können.

-la1998-

Das gute Wetter am Nachmittag des 2. Mai lockte viele spontan ins Grüne und zur Teilnahme am Lauf und Wandern rund um das Forschungszentrum Jülich. Dank des von Michael Landgraf entwickelten EDV-Programms im Verbund mehrerer Computer zur Erfassung und Auswertung der Läufe konnten der Veranstalter TV Huchem-Stammeln den Ansturm an Nachmeldern rechtzeitig erfassen und auswerten. Der neue Vorsitzende der Leichtathletikabteilung und Organisator, Peter Decker, äußerte sich erfreut über den wachsenden Zuspruch und den reibungslosen Ablauf der Veranstaltung.

126 Teilnehmer beim Halbmarathon und 81 bei der 10-km-Premiere waren in Niederzier-Oberzier im Ziel. Bei kaltem, klarem Wetter konnte Michael Reuel, DJK Armada Würselen, zum 10. Mal in Folge den Hauptlauf für sich entscheiden.

Bei warmem, wolkigem Wetter und zeitweisem Nieselregen gab der Repräsentant des Tagebaues Hambach, Dr. Müllensiefen, pünktlich um 18.00 Uhr den Startschuß für mehr als 200 Läufer und schickte sie auf die anspruchsvolle Bergstrecke, die diesmal 9,6 km lang war.